A lo largo del siglo XX, las ideas específicas de las nuevas pedagogías han influido en la educación musical. Las nuevas preocupaciones de los pedagogos-músicos del siglo XX giran en torno a ideas como la integración de la tradición musical en la vida escolar de los niños, la democratización y expansión de la enseñanza de la música o el establecimiento de nuevas pedagogías en el contexto más bien transmisivo que encarna la música en las instituciones de educación superior, en particular en los conservatorios.

La idea de una pedagogía musical activa podría aparecer como obvia y presente de forma natural en todas partes, porque la práctica musical en sí misma es sinónimo de ejecución instrumental, ejecución vocal, ejecución rítmica, en definitiva, la actividad visible y audible del músico '.  La pregunta que surge es saber si el hecho de tocar, de estar visiblemente activo, es sistemáticamente sinónimo de actividad mental que conlleva aprendizaje.

En este contexto, intentaremos comprender en qué medida y por qué una misma actividad musical puede incitar, según la metodología puesta en marcha, un proceso de actividad mental real que conlleve un aprendizaje para el alumno.